Van Aird Mhór naar Dubh Linn

Beste vrienden,

Gisteren kwamen we terecht in het plaatsje Ardmore en we logeerden in het Round Tower Hotel. Ardmore is Engels voor Aird Mhór (grote hoogte) en hier deed St Declan de eerste bekeringen tot het Christelijke geloof in Ierland (5e eeuw). Hij was tijdgenoot van St. Patrick, de patroonheilige van Ierland, en beide mannen hebben elkaar ook ontmoet.

Ardmore had vroeger een bisschop, dus de plaatselijke kerk was een kathedraal, maar is nu een ruïne. 

Pal ernaast staat weer zo’n typisch Ierse Round Tower, met een ingang meters boven het maaiveld, en even verderop weer een klein kerkje zonder ramen (Oratory) uit de achtste eeuw. De traditie wil dat St Declan hier begraven ligt. 

Katholiek land of niet, de heidense goden hebben vanmorgen de boel hier overgenomen: Pluvius zorgt voor overvloedige regenval, Eiolus laat zijn winden voluit wapperen en Neptunus kwakt de golven van de zee met kracht op de kust. Het is code oranje in Ierland.

Vandaag willen we naar ‘The Rock of Cashel’, een soort Middeleeuwse acropolis, in de Michelingids beoordeeld met drie sterren. ‘It’s a long way to Tipperary’, zingen we onderweg, want Cashel ligt in Tipperary county’. In het plaatsje Cashel aangekomen worden we echter verrast door een onverwacht opfrissertje van de cursus ‘Omgaan met teleurstellingen’. Het complex is vandaag gesloten ‘due to weather conditions’. Oorspronkelijk was Cashel Rock een fort, maar Muir Chertach Ua Briain, koning van Munster, gaf het in 1101 kado aan de kerk. De bebouwing stamt ook van na die tijd.

In de stromende regen kunnen we slechts ootmoedig onze camera ten hemel richten om een plaatje te schieten van de plaatselijke Round Tower, en vervolgens de Motorway nemen richting Dublin. Dubh Linn betekent Black Pool, maar dat is niet de echte Ierse naam, want die is Baile Átha Cliath ‘town of the hurdled ford’. We strijken neer in het West County Hotel in Chapelizod, een voorstadje van Dublin. Morgen nemen we bus 26 naar het centrum. Net als in Engeland rijden hier ook dubbeldekkers, maar ze zijn groen, de kleur van Ierland.