Sightseeing in Dublin

Beste vrienden,

Bus 26 brengt ons in een half uurtje naar het centrum van Dublin en we mogen voorin zitten, op het bovendek wel te verstaan. Niet dat het uitzicht riant is, want het regent, en er zijn boven geen ruitenwissers.

Iedereen checkt in met een electronisch pasje, maar wij gooien p.p. een twee eurostuk, een halve euro en tien cent in een stortkokertje, waarna er een ticket uit het apparaat rolt. We stappen uit bij Trinity College, dat is de universiteit van Dublin die gesticht is in 1592. 

De universiteit is op deze maandagochtend gewoon in bedrijf en we lopen tussen de jonge studenten. Ooit zijn wij ook jong student geweest, maar dat is veertig jaar geleden. Onder de alumni van Trinity College zitten de nodige beroemdheden: In de categorie literatuur tellen we Oscar Wilde, Samuel Beckett en Jonathan Swift (van Gulliver’s Travels). Maar ook de exacte kant is vertegenwoordigd met William Rowan Hamilton, die begin negentiende eeuw formules uitdacht voor de energietoestand van complexe fysieke systemen. Zijn wiskunde kwam later nog goed van pas in de theorie van de quantum mechanica. Trinity College is ook beroemd vanwege de enorme bibliotheek, en de ‘Book of Kells’, een prachtig geïllustreerd Evangelieboek uit begin 800. Maar de bibliotheek boeken zijn er momenteel niet wegens restauratie, en van het Kells evangelie zijn er maar twee pagina’s (van de 680) tegelijk te zien. Online zijn ze allemaal te wonderen, in groot detail. Dus daar doen we het dan maar mee.

Dublin Castle was vroeger een kasteel, maar bestaat nu grotendeels uit een achttiende eeuws paleis van de Engelse onderkoning. Deze viceroy resideerde in de State Appartments, waar tijdens ‘The Season’ op grote schaal hoge gasten werden ontvangen en gefêteerd. De balzaal is gigantisch! Tegenwoordig worden de State Appartments gebruikt voor presidentiële inauguraties en staatsontvangsten (in 1922 werd Ierland een onafhankelijke republiek). 

 In St Patricks Cathedral komen we Jonathan Swift nog een keer tegen, want hij was Dean (decaan) van de (protestantse) kathedraal, en hij ligt er ook begraven. Zo leer je nog eens wat.

We wandelen naar St. Stephan’s Green, waar nog vele deftige Georgian townhouses te wonderen zijn (eind achttiende – begin negentiende eeuw). Heel toevallig is hier ook de beginhalte van lijn 26 voor een snelle rit naar ons hotel. Een dagje Dublin, erg leuk, maar we konden niet alles zien. Maar zo is het leven, keuzes maken.

Beste vrienden, morgen pakken we het vliegtuig terug naar Schiphol. Allemaal bedankt voor het meelezen, en wellicht tot een volgende keer. Wij gaan in ieder geval nog wel een keer op reis.

Als toegift nog een aantal sappige citaten van Oscar Wilde:

“I can resist anything except temptation.” 

"What is a cynic? A man who knows the price of everything and the value of nothing."

“We live in an age when unnecessary things are our only necessities.”

“Always forgive your enemies; nothing annoys them so much."

“This wallpaper will be the death of me. One of us will have to go." (zijn laatste woorden).